Regeln für Rechner-Glückseligkeit

Der etwas eigenwillige Seitentitel ist eine wörtliche Übersetzung der Rules for Computing Happiness von Alex Payne. Mr. Payne ist ein Purist und ein Perfektionist, was mir sehr sympathisch ist, und zu vielen seiner Regeln kann ich nur beifällig nicken.

  • Use as little software as possible.
  • Use software that does one thing well.
  • Do not use software that does many things poorly.

So – what's a thing? Gilt ein Browser schon als Schweizer Messer, das man besser durch eine Kiste spezieller Werkzeuge ersetzen sollte? Oder ist die Verwendung eines separaten Newsreaders statt der RSS-Funktionen im Mail-Client oder im Browser schon eine zu starke Zerfaserung des eigenen Inventars?

In jedem Fall hält Mr. Payne wenig von Yojimbo, das er als Everything Bucket schmäht. Ich halte es mehr mit Shawn Blanc:

[Yojimbo] is not the same as your tried and true System for saving and finding things. The System is for everything. Your Anything Bucket, however, is for everything else. And you need both.

Aber lassen wir Mr. Payne doch wieder zu Wort kommen.

  • Do not use software that must sync over the internet to function.

Diese Regel entspringt einem gesunden (und immer wieder bestätigten) Misstrauen. In 10 oder 20 Jahren wird sie trotzdem seltsam altertümlich erscheinen.

  • Do not use web applications that should be desktop applications.
  • Do not use desktop applications that should be web applications.
  • Do not use software that isn’t made specifically for your operating system. (You’ll know it when you see it because it won’t look right or work correctly.)
  • Do not run beta software unless you know how to submit a bug report and are eager to do so.

Nun ja: Beta-Software ist auch nicht mehr das, was sie mal war.

  • Use a plain text editor that you know well. Not a word processor, a plain text editor.
  • Do not use your text editor for tasks other than editing text.

Kann man einen Texteditor überhaupt zweckentfremden?

  • Use a password manager. You shouldn’t know any of your passwords save the one to your primary email account and the one to your password manager.

Wobei man als Mac-Nutzer nicht unbedingt eine Zusatzsoftware benötigt: Die Keychain ist unter einer Open Source-Lizenz verfügbar, die meisten Mac-Applikationen nutzen die API, und für Firefox gibt es ein passendes Add-On.

  • Do not use software that’s unmaintained.
  • Pay for software that’s worth paying for, but only after evaluating it for no less than two weeks.
  • Thoroughly delete all traces of software that you no longer use.
  • Do not buy a desktop computer unless your daily computing needs include video/audio editing, 3D rendering, or some other hugely processor-intensive computing task. Buy a portable computer instead.
  • Do not use your phone/smartphone/PDA/UMPC for tasks that would be more comfortably and effectively accomplished on a full-fledged computer.

Die wenigsten Menschen würden freiwillig einen langen Essay auf ihrem iPhone verfassen. Jason Kottke weist in einem hymnischen Artikel über das iPhone allerdings darauf hin, dass es mehrere Geräteklassen unterhalb eines echten Notebooks überflüssig macht. Insofern erfüllt es auf der Hardware-Seite die drei problematischen Forderungen an die ideale Software-Austattung: Es tut viele Dinge so gut, dass man mit wenig Hardware auskommt.

  • Use a Mac for personal computing.
  • Use Linux or BSD on commodity hardware for server computing.
  • Do not use anything other than a Mac at home and Linux/BSD on the server.
  • The only peripheral you absolutely need is a hard disk or network drive to put backups on.
  • Buy as large an external display as you can afford if you’ll be working on the computer for more than three hours at a time.

Eine externe Festplatte? Ganz ehrlich, Mr. Payne: Man braucht doch wohl mindestens zwei RAID 1-Platten, um nachts nicht regelmäßig schweißgebadet aufzuwachen.

  • Use hosted services in lieu of hosting on your own hardware (or virtual hardware) for all but the most custom applications.
  • Keep as much as possible in plain text. Not Word or Pages documents, plain text.
  • For tasks that plain text doesn’t fit, store documents in an open standard file format if possible.
  • Do not buy digital media crippled by rights restriction technologies unless your intention is to rent the content for a limited period of time.

These are my rules and they make me happy. I hope they make you happy too. If you have computing rules of your own that make you happy, I encourage you to publish them.

Was hiermit geschehen ist.